Cisterna Basílica: La Joya Oculta de Estambul
Ubicada en el corazón de Estambul, la Cisterna Basílica es una de las atracciones turísticas más fascinantes y misteriosas de Turquía. Con su atmósfera enigmática, sus enormes columnas y su ingeniosa ingeniería romana, este sitio ha capturado la imaginación de millones de visitantes a lo largo de los años.
¿Qué es la Cisterna Basílica?
Construida en el año 532 durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I, la Cisterna Basílica fue diseñada para almacenar agua potable y abastecer al Gran Palacio de Constantinopla. La cisterna tiene aproximadamente 140 metros de largo y 70 metros de ancho, capaz de contener alrededor de 80.000 metros cúbicos de agua.
¿Por qué Visitar la Cisterna Basílica?
Además de su función práctica, la cisterna se destaca por su majestuosa arquitectura y su atmósfera mística. Las columnas iluminadas, los ecos del agua y las icónicas cabezas de Medusa son solo algunos de los elementos que hacen que este sitio sea único. La Cisterna Basílica ofrece una experiencia sensorial e histórica que transporta a los visitantes al pasado de una manera impactante.
Historia de la Cisterna Basílica
La historia de la Cisterna Basílica está entrelazada con la del Imperio Bizantino y sus esfuerzos por fortificar y abastecer la ciudad de Constantinopla. Fue diseñada para almacenar agua en caso de ataques o sequías, convirtiéndose en una parte esencial de la infraestructura de la ciudad. Durante el Imperio Otomano, la cisterna fue en su mayoría olvidada, ya que los otomanos preferían el agua corriente de acueductos.
La Redescubierta de la Cisterna
A pesar de haber caído en el olvido, la cisterna fue redescubierta por exploradores en el siglo XVI. Gracias a las investigaciones de Petrus Gyllius, un explorador francés, se documentó el valor arquitectónico y cultural del sitio. Hoy, la Cisterna Basílica se considera una de las principales atracciones históricas de Estambul.
La Arquitectura y Diseño de la Cisterna Basílica
Columnas y Estructura
Uno de los elementos más notables de la cisterna son sus 336 columnas de mármol, cada una de las cuales mide aproximadamente 9 metros de altura. Estas columnas están distribuidas en 12 filas de 28 columnas, lo que crea una estructura simétrica y visualmente impresionante.
Las Cabezas de Medusa
En la cisterna, dos columnas tienen bases con cabezas de Medusa talladas. Aunque su origen y propósito son inciertos, se cree que las cabezas de Medusa fueron reutilizadas de antiguas construcciones romanas. La orientación de una cabeza de Medusa al revés y otra de lado ha generado múltiples interpretaciones, desde motivos religiosos hasta simbolismos mitológicos.
Consejos para Visitar la Cisterna Basílica
¿Cómo Llegar?
La Cisterna Basílica está ubicada en el distrito de Sultanahmet, en el centro histórico de Estambul. Es fácilmente accesible desde varios puntos de la ciudad utilizando el sistema de transporte público de Estambul, especialmente el tranvía de la línea T1.
Horario y Entradas
- Horario: La cisterna abre todos los días de 9:00 a 17:30. Sin embargo, es aconsejable verificar los horarios antes de visitar, ya que pueden cambiar según la temporada.
- Entradas: El costo de entrada es accesible y se puede pagar en efectivo o con tarjeta. Los niños menores de seis años suelen tener acceso gratuito.
Mejor Época para Visitar
La primavera y el otoño son ideales para visitar la cisterna, ya que las temperaturas son agradables y el flujo de turistas es moderado. Durante el verano, el sitio puede estar más concurrido, especialmente en los meses de julio y agosto.
Aspectos Curiosos de la Cisterna Basílica
La Cisterna Basílica no solo es famosa por su arquitectura y su historia, sino también por las leyendas y curiosidades que la rodean:
- Fue utilizada como escenario en películas y videojuegos, entre ellos la famosa película de James Bond «Desde Rusia con amor».
- La cisterna está llena de peces koi que nadan entre sus columnas, un espectáculo curioso y simbólico de buena suerte.
- La leyenda de las cabezas de Medusa añade un toque místico, haciendo que muchos visitantes busquen encontrar significados ocultos en su orientación.
Preguntas Frecuentes sobre la Cisterna Basílica
¿La Cisterna Basílica es accesible para personas con movilidad reducida?
Si bien la cisterna cuenta con ciertas adaptaciones, su antigüedad y estructura subterránea pueden presentar desafíos. Se recomienda verificar en la entrada sobre las facilidades para personas con movilidad reducida.
¿Se permite tomar fotos en el interior?
Sí, está permitido tomar fotos, pero el uso de trípodes y flashes fuertes puede estar restringido para preservar la atmósfera del lugar.
Conclusión
La Cisterna Basílica es sin duda una parada esencial para cualquier visitante en Estambul. Este monumento combina historia, arquitectura y misticismo, ofreciendo una experiencia única en uno de los lugares más icónicos de Turquía. No importa si eres un amante de la historia, la arquitectura o simplemente buscas una aventura, este sitio te dejará maravillado.
Lugares Relacionados en Estambul
- Santa Sofía – Otro símbolo de la era bizantina en Estambul.
- Mezquita Azul – La imponente mezquita situada frente a la cisterna.
- Palacio de Topkapi – El antiguo palacio de los sultanes otomanos.
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La Cisterna Basílica por su grandiosa belleza, es conocida también como “Palacio Sumergido”, es una de las muchas cisternas que existieron en el imperio Bizantino (para proveer y almacenar agua en caso de contingencia) y que en la actualidad aún algunas se conservan. Fue construida en el gobierno del Emperador Justiniano (527 – 565) en los sótanos de una antigua basílica; a la cual debe su nombre, con tantas otras obras como la célebre Santa Sofía y demás. Estaba destinada a abastecer al Palacio Bizantino con aguas que llegaban desde el bosque de Belgrado a unos 20 km a través de los acueductos de Adriano y Valente, este último aún apreciable actualmente. La Cisterna Por Dentro El Palacio Sumergido está provisto de 336 columnas de 9 metros cada una, provenientes de otras edificaciones de la región. Tiene un área de 140 por 70 metros y se calcula podía almacenar unos 80 mil m3 de agua. En la actualidad la visita al lugar se realiza sobre un camino de madera con barandas.
La Cabeza de Medusa
A excepción de un par de columnas de los cantos y ranuras de la cisterna, la mayoría de estas columnas tienen forma de cilindro. Existen dos cabezas de Medusa, que se utilizan como soportes bajo las dos columnas en el borde noroeste de la cisterna, son la gran obra de arte de la época romana. Lo que más llama la atención de los visitantes es que se desconoce la estructura de la que se han extraído las cabezas de medusa. Los investigadores suelen considerar que se trajo para ser utilizado como soporte de la columna en el momento de la construcción de la cisterna. Sin embargo, esto no ha impedido conocer los mitos que hablan sobre la cabeza de Medusa.
Según la leyenda, Medusa era una de las tres Gorgonas que habitaban en el inframundo de la mitología griega y eran criaturas que provocaron miedo y espanto por sus aspectos maquiavélicos. Tenían en vez de cabellos serpientes y cualquiera que osaba en querer mirarlas eran convertidos en piedra. Medusa era la única gorgona mortal por lo que murió siendo decapitada por Perseo. Con base en esta leyenda las pinturas y esculturas de las Gorgonas se utilizaban para proteger grandes estructuras y lugares especiales en aquel momento. Por ello poner la cabeza de Medusa en la cisterna fue específicamente para proteger el área. Había rumores que Medusa antes de ser una Gorgona era una hermosa mujer que sobresalía entre las tres por tener un hermoso pelo largo, grandes ojos negros y una hermosa silueta.
Amaba a Perseo, el hijo de Zeus. Atenea también estaba enamorada de Perseo y esto puso celosa a Medusa. Por lo tanto, Atenea convirtió el cabello de una Medusa en serpientes. Ahora, todos los que miraban a Medusa estaban de mal humor. Más tarde, Perseo fue a Medusa y derrotó a muchos enemigos usando su poder.
Por tanto, la cabeza de Medusa fue grabada en los mangos de las espadas en Bizancio y aplicada en los soportes de las comunas al revés (para que los espectadores no quedarán gorgonizados). Según otro rumor, Medusa se enorgullecía de mirar de reojo. Por este motivo, el escultor que la talló generó a Medusa en tres posiciones diferentes en función de los ángulos de reflexión de la luz. La Cisterna Basílica ha sido renovada en varias ocasiones hasta hoy. Fue reparada por el arquitecto Kayserili Mehmet Ağa durante el reinado de Ahmad III (M.1723) en el Imperio Otomano, seguido por el Sultán Abdulhamid II (1876-1909) en el siglo XIX.
Son 8 columnas que están frente al muro de la parte noroeste de la cisterna y durante las obras de restauración que se realizaron en 1955 y 1960 quedaron expuestas y con riesgo de romperse, por lo que cada una tuvo que ser contenida y revestida con una capa gruesa de cemento, perdiendo su característica esencial.
Sobre el origen de este singular detalle existen varias teorías, pero algunos simplemente aseguran, que al ponerla boca arriba y de lado tendrían la posición perfecta para sostener la columna.
Valoración
La Cisterna Basílica es uno de nuestros lugares favoritos en Estambul, está ubicada en la turística zona de Sultanahmet a unos pasos de Santa Sofía. Para encontrar su entrada en la superficie debe fijarse con detenimiento, pues no podría imaginar que una simple y pequeña edificación lo conducirá a la impresionante estructura que encontraremos debajo. Apreciar y caminar por las pasarelas de madera en un ambiente fresco, húmedo, tenue casi en penumbras, encontrarse con las cabezas de Medusa y disfrutar de una gran obra arquitectónica, ha sido sin duda una gran experiencia que recomendamos totalmente.
¿Dónde se encuentra ubicada?
Alemdar Yerebatan Cd, 2. (A la izquierda de Santa Sofía)
¿En qué Horarios está abierta?
De lunes a domingo: de 09:00 a 17:30 horas. Precio Adultos: 30 liras.
¿Cómo Llegamos?
Desde Üsküdar: Marmaray, T1, 22.
Lugares Cercanos
- Museo de Arte Turco e Islámico (352 m)
- Santa Sofía (176 m) Mezquita Azul (352 m)
- Museos Arqueológicos de Estambul (470 m)
